Ch6

  司机看着两人相配的背影进入航厦，遗憾地摇摇头开车离开。
  在航空公司商务舱柜檯寄完行李，扫描护照过移民局出境自动门之后，路斯拉住搞不清楚方向要往哪走的乔咏倩手往商务舱候机廊走去。
  此刻他们是情人关係，而不是上司与下属。而这向来是路斯决定何时是情人、何时是工作关係。
  若非必要，路斯平常并不是喜欢摆派头的人，况且是公司出钱就更不能乱花，所以两人跟其他公司出差的人相同是搭普通航空公司的商务舱。
  路斯心里明白会浪费公司钱的私人飞机对目前公司来说不是最佳选项，等到公司赚更多钱，对董事会来说那就不会是问题。
  或许是对在他父母家发生的事不知如何对她说、对她解释，路斯比平时还沉默。
  晚餐时他完全没有说话，只除了回应空服员对餐点相关的询问。
  机舱灯光调暗之后，在机舱里他打开座位上方灯光翻着手中文件，她却可以感觉到他的心思并不在那上面。
  「路斯，先休息吧，还有很长的飞行时间。」
  「你先睡吧。我还有公司的事要处理。」路斯看看腕錶，英国已经是深夜。
  「嗯。」她没有再多说，把座椅调整成平躺。
  不知道过多久，他放下文件，看着她的睡顏发愣。
  在头等舱和私人飞机日新月异的今日商务舱虽然算是不够豪华，但乔咏倩觉得可以平躺好好休息已经是够享受的。
  虽然路斯有亚洲血统，但亚洲对在西方国家长大偶尔来亚洲出差的路斯来说是个永远不会习惯的外星球，还好在新加坡还可以用英语和人交谈。
  抵达第一天刚好是晚餐时间，是在入住高级旅馆附近充满新加坡当地美食类似夜市的熟食中心用餐。
  看着乔咏倩顺利的用他听不懂的语言与人沟通购买海南鸡饭，扬起的亲切笑容没有那种职业化的微笑是他从没看过的。
  他有些惊讶地发现到这是她所为人不知的另外一面，她可能还有他没见识过的面向。
  「新加坡这边工作完成之后你想回家乡看看吗？」
  他记得乔咏倩家乡从此处搭机不会太远，散步回旅馆的时候他忍不住问她。
  「不了。」父母早已过世。因着父母连续过世，风俗关係亲戚嘴上不说心里多半认为她带着不祥。
  她离家也很久，过去的童年玩伴也都失联。
  「想不想谈谈。」路斯透过调查知道她的父母早已不在人世，她也从来没开口谈过关于父母的事。
  「没什么好谈的。」多说多伤心，反正她已经拋弃过去的一切。
  虽然她也不知道未来在哪里。她只知道现在看来，路斯很可能不在她的未来里。
  新加坡的夜景有一种魔力，灿烂万家灯光如鑽石闪闪发亮。
  不管是从街头还是高楼看下来，不管是午后大雨还是清晨阳光，都有种独特吸引人风情。
  路斯突然伸手拉住她的手，两人漫步回到附近的旅馆。
  乔咏倩藉口疲累回到房间就把两间房之间的门关上，进入浴室。
  路斯看着关上的门，总算知道她并没有回到几天前争执之前那个听话的她。
  和他父母见面可能还把她的心情弄得更糟。
  他拿出手机，回几个电话后，手机来电突然显示一个熟悉但不常跟他联络的的人名。
  「露西夫人。」是绅士俱乐部创办人的太太。
  「路斯，大卫爵士过世了。」
  「请节哀。」路斯又安慰对方几句才掛掉电话。
  在亚洲创办绅士俱乐部，后来成为英国绅士俱乐部主人，后来转交给他们几位好友经营的老人，比医生预期还早过世。
  人生无法尽如人意，再富有、再有才情、再有企图心，终究无法算计最佳人生。但他没有选择只有极力争取。
  当年要不是遇见爵士，改变愤世忌俗年轻的他，他恐怕至今还在醉生梦死。
  路斯想起与乔咏倩见面那男人的背影。
  他不安地此刻想寻求一点安慰。
  隔壁隐约传来水声，他可以想像她没穿衣服的样子，起身试图开啟两间房间之间的门。
  「可恶！」稍早还开着的那两个房间相通的门锁被乔咏倩锁住了！
  路斯一早就忙着办公和接电话。
  吃完饭店自助式早餐，回到房间和路斯确认一些文件和行程，乔咏倩就在他身旁帮忙记录打来的电话内容和电话会议。
  本来出差不会这么忙的，却因为欧洲股市和法国股市整体大盘指数上涨，公司却因为财务报表利空与获利预警，一天内跌幅高达百分之十，路斯不得不出手做些安抚股东的手段。
  今年来公司股票价格累计已经下跌几乎原本价格的百分之二十七，也就是说少于原本价格的四分之一。
  全年营业利益可能下滑多达百分之十二。
  营收成长目标也从原本预测的百分之三到百分之五各下修一成，变成百分之二和百分之四。
  这使得公司股票成为欧洲股市当天表现最差劲的股票之一。
  虽然是前任执行长任内策略造成，路斯上任以来也想尽办法解决公司销售市场萎缩问题。
  不过他俩搭机离境隔天公司其实也公布不好消息——上半年度纯益比去年同期大减。虽然实际营业额还是好几十亿，营业利益也是好几百亿，却是比前一年大幅下降的。
  路斯被挖角过来就是要解决公司长期以来利润持续萎缩的影响，所以不免被急功近利的某些公司董事会成员责怪。
  公司被市场看得很差劲，路斯想把公司业绩弄好颇具挑战。
  法人也纷纷调降公司股票评分等级。
  有证券分析师因为路斯公司上半年获利不如其预测，将公司股票由持有下调为减少持有，因为公司被评为欠缺动能，在获利能力已然低落之际，又丧失大公司多通路的规模优势。
  一些国家比较保守的分析师甚至把路斯公司股票原本买进的评价下调至中立不支持买入。
  接近中午的时候，路斯接到一通直接打到房间而不是透过旅馆转接的电话。
  他把话筒夹在肩膀，抽出桌上饭店笔记纸用钢笔快速写完，递给乔咏倩一张纸条。
  『先去吃午餐，帮我带一份回来。』
  乔咏倩点点头。
  路斯继续回应电话那头，看着她消失在门板后。
  「说吧。」
  「只要你答应娶拥有我们家族血统的任何一位女继承人，那你不必担心公司发展会不会影响到你的未来。」
  「另一位大股东也提出相同条件。」
  「我们家随便你挑，看你喜欢谁。」
  路斯不想在电话里给对方难堪，那样不利往后董事会上见面，没有立刻回绝，也没有多说。
  「如何，我家族里的女人可是才色兼备。」
  「那就更难选择。」路斯避重就轻。
  「好吧，我现在不逼你，你自己做决定。」
  「该不会是因为你那漂亮听话的女秘书吧。你是聪明人，不应该会做出不利于己的决定。」
  大股东说完废话总算决定讨论公司的事。
  路斯松一口气，但是没有忽略电话那头老人对乔咏倩带着覬覦的评论。
  乔咏倩经旅馆人员指点在附近找到新加坡知名的肉骨茶餐厅之一。
  她坐下来点餐，打算吃完再帮习惯西式餐点的路斯外带午餐回去。
  因为公司股票表现不好前景看坏的关係，路斯还有不少人要先在电话中应付，恐怕回到英国之后工作量会大增。
  吃完之后，她在大街上慢慢往回乱逛乱走，随意走进几间看起来还不错的服饰店。
  「午安，今天有特别折扣，后面也有特价区。」
  轻声细语的新加坡店员用逐渐消失的星式英语招呼她，听起来有种特别风情，令她忍不住报以微笑。
  注意商店墙上时鐘，一般她在办公室工作时的午餐时间长度几乎过完。
  她最后什么都没买，不过好心的店员指点她附近食物好吃的咖啡馆。
  提着路斯会吃得比较习惯的三明治和咖啡，经过大厅商店，被摆在橱窗封面吸引，她随手买了一本杂志。
  封面上是女高音卡拉丝生前拥有的1967年红宝石花朵胸针『Five Leaves』展览的宣传照。
  乔咏倩进入自己房门，从两个房间相通的门走到路斯旅馆房间。
  「午餐。」她把纸袋放在书桌。
  「放着就好。」路斯把衬衫袖子捲起来，手中还是拿着钢笔，连头也没抬。
  他正在纸上计画下一个给公司股价回升甚至上升加强力道的计画。
  「帮我发这些电子邮件。」他指指一旁笔电。
  她坐下来把所有存在草稿的信件看完，确认字没拼错、信件排版整齐，依照柴德平常收集每个收件人个性依对方会喜欢的语气修饰，然后按下送出。
  「发完了。」不知道过多久，乔咏倩开口。
  路斯撕下大笔记本中用手写的笔记递给她。
  「帮我拿到饭店商务中心传真给柴德。」他不喜欢透过非公司员工的旅馆人员帮忙发传真。
  她走出门之前他又开口。
  「去喝个下午茶。顺便去旅馆Spa，为晚上宴会做准备。」
  「嗯。」
  她回到房间准备一个小袋子把刚买的杂志随手放进去。这算是路斯对她的宠爱，不管她在伦敦每週固定去一趟Spa要花多少钱，他从不吝啬让她把帐掛在他名下。当然，晚宴她打扮得宜也是为公司的门面。
  把路斯要她传真的纸张折好放回小袋子，走出商务中心，她踏进同楼层旅馆Spa中心。
  「请往这边走。」
  Spa提供泡澡和下午茶，挑选好疗程，她换好浴袍进入私密泡汤区。
  「午茶在阳台为您准备好。请先泡汤，等您休息好，请按下阳台桌面招唤铃按钮，按摩师和美容师会前来。」
  Spa员工说完恭敬地弯着腰退出门，把门关好。
  她脱掉浴袍进入洒满玫瑰水池中，拿起带来的杂志，翻到介绍封面的页面。
  『知名女高音卡拉丝曾是希腊船王欧纳西斯的恋人，拥有珍宝无数，后来因欧纳西丝移情别恋前美国总统夫人贾桂琳而黯然分手，一人独居巴黎直到53岁离世。旧爱已逝，珠宝永存，她生前拥有的1967年红宝石花朵胸针『Five Leaves』，是60年代现实主义詮释大自然的代表作品，歷经半世纪，花朵依旧绽放。』
  简单的描述让乔咏倩想起公司大股东派来的人，最后路斯也会移情别恋，往更有权势、更有美貌、更有金钱的女人靠拢。
  他，真的会吗？
  虽然她内心希望他会选她，而不是选择权势。
  「先生，晚安。」身着传统马来服饰的男服务生帮路斯打开车门。
  今晚宴会是路斯代表公司以赞助商身份参加，是星国政府为推广观光所举办的系列活动之一。
  公司主业是零售商，也在星国有分店，所以受邀参加专为各国厂商举办的观光季宴会。
  他动作俐落的下车，伸出手让穿高跟鞋和长裙的乔咏倩扶着下车。
  她穿着一件当季新款礼服，浅香檳色底布、布料外罩着蓝绿渐层色薄纱、胸前开深V直到腰部、曳地长裙摆在前开衩，行走之间隐约露出腿部和绿色丝布质料高跟鞋。
  室内身着类似某航空公司制服的传统马来服装女服务生端着餐前饮料穿梭在宾客之间。
  路斯示意服务生停下，从银製托盘取来两杯鸡尾酒，一杯递给乔咏倩。
  「路斯。」某个乔咏倩没看过，有着新加坡口音的西装笔挺亚洲男人过来打招呼。
  十多年来路斯已经担任过三家欧洲公司执行长，算是报章财经版常客，在国际商界小有一番名气，就算被路人认出来她也不会太惊讶，更何况这勉强算是商业场合。
  「邓先生，这是我的秘书。」
  「果然如传说中的貌美。」白发苍苍的中年男子对着乔咏倩举杯微笑。
  乔咏倩回以一个浅浅微笑，没有多说话。
  「大卫爵士的事我很抱歉。」眼前男子就像是他的兄长。
  「我父亲有着有趣的一生，那就够了。」中年男子拍拍路斯肩膀，又去和别人打招呼。
  「大卫爵士……是谁？」路斯的交友圈里乔咏倩很少有没听过的人名。
  「邓先生的父亲，我的救命恩人。」当年他出车祸復原后第一份工作就是为大卫爵士工作。后来和好友们登山发生山难时，要不是有大卫爵士不计代价雇用人和直升机救他们离开，他也不会有今天。
  乔咏倩不得不好奇起来，他父母对他的影响她见识到，他朋友们对他的影响她在他身边多少知道，其他长辈对他的影响她的确是不知道的。
  她跟在他身旁以来，从来不知道邓家，可见路斯和他们的交情这是一个少为人知的秘密。
  晚宴会场在一个美术馆，旁边正展出日本赞助商提供私人收藏刀剑。
  路斯是西洋剑高手，目光很快就被吸引过去。
  她默默跟在他身后。
  路斯在一把闪着银光的武士刀前停下脚步。
  刀刃上面刻着『村正』的汉字。
  「这是？」乔咏倩不明所以地问。
  「相传日本村正家族所铸造最有名的日本刀之一。村正只生產最优秀刀具、可用于实战。古董兵器市场偶尔会出现一些号称为村正家所製的日本刀。不过也许是太过锐利或是赢战的刀总是杀人无数，后来就开始有邪剑、妖刀的称号，成为世人害怕的名刀，不是每个收藏家有兴趣，多半是博物馆的收藏，私人收藏属于少见。」
  路斯对乔咏倩解释。
  「最为出名的典故和日本战国史幕府大将军德川家康有关。德川的祖父松平清康在与织田家作战时，被家臣用村正刀一刀从右肩劈到左腹。接着，德川的父亲被近臣用村正一族所製的刀斩伤大腿。而德川家康嫡子信康被织田信长疑心和武田家勾结用村正家的刀切腹自杀。关原合战之中德川家康被村正刀斩伤手指，斥之为『不吉』的象徵，德川家康之后下令禁止使用，持刀者都被处极刑，在德川政权被视为禁忌。」另一个男人的声音说。
  「莱博特先生。」乔咏倩有些惊讶会见到熟人。
  或许是她太大惊小怪，路斯的朋友大部分都会在类似圈子出现。
  「雷克。」路斯打招呼。
  「路斯、咏倩。」雷克回声。
  乔咏倩抬头，这才注意到他身旁有另一个男子。
  是她认识的人！
  也是她这辈子最不想再有任何关连的人！
  「路斯，这是来自美国的安迪?穆勒。安迪，这是路斯?洛西尔。」
  「久仰。我很少看到像您一样如此技巧高超的购併专家。」安迪主动伸出手。
  「您过奖了。」路斯与男人握手隐约感觉到乔咏倩的不对劲。
  是眼前俊美的混血男人？
  他看向反常地刻意忽略乔咏倩，故意不介绍乔咏倩自顾自把话题带开的雷克，也不像是在等他自动介绍乔咏倩，这傢伙一定知道些什么。
  该不会是故意把这男人带来他面前的……或是……故意带到乔咏倩面前？
  雷克的太太关襄雅因为百货公司的工作早认识以前在美国布料公司工作的乔咏倩。
  「这位是？」安迪主动提起，看着路斯身后的女人。
  「我的秘书，乔咏倩。」路斯不喜欢安迪看着乔咏倩的眼神。
  他伸出手扶着她的腰让她上前来。
  他没有错过她苍白的脸色藏在镇定态度之下，她的身体甚至微微发抖。
  她认识这男人。
  「乔咏倩？你是咏倩？好久不见，你变了很多，我一时认不出你来。」
  安迪原本要上前的脚步被雷克声音打断。
  「咏倩一直是个大美女，不是吗？」不理会路斯正瞪他的杀人目光不断投射过去。如果路斯眼神是雷射光，他身上大概已经都是洞了。
  「……。」她一句话都没说，只是礼貌地对安迪点头示意。
  「我还有一些人要打招呼，失陪。」路斯示意乔咏倩离开。
  乔咏倩没有开口解释对方身份，他也没有问。
  路斯边走边取走她手中杯子，连自己手中的都塞给路过的服务生，一隻手一路用力拉着她纤细手腕，她痛得说不出话来。
  「放开我。」到了可以观看室外花园的走廊，附近没有人，路斯终于放慢脚步，乔咏倩皱眉要求。
  「你认识他。」
  是肯定句不是疑问句。这些日子以来，乔咏倩熟知他个性，明知不可在此时说谎。
  「是见过面。」她却偏偏说谎。
  「别再和他见面。」
  乔咏倩藏在阴影下的脸苦笑。
  「……。」
  「听到没有？」
  「是，老闆。」
  乔咏倩以公式化语气回答。
  「你非得凡事都这么公式化吗？」
  「不然呢？你希望我怎么反应？」看见永远都不想再看见、以为永远不会再见的人，让向来冷静的乔咏倩禁不起他的挑惕和挑衅。
  「他对你来说有不同的意义？」察觉到她失去冷静，冷冷的语气从他齿间逬出。
  路斯自认这几年在商场打滚不是白混的，懂得看人心是商业高手必要技能，更何况是日夜共处的枕边人。