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  孔妙在丫鬟的搀扶下，坐上马车。马车一路畅通无阻的出了城，很快就来到城外的一个小村子。
  山间小道并不宽敞，马车驶不进去，孔妙只能下来步行。
  “哎哟夫人，您当心着点，小路泥泞，千万别把裙子弄脏了，怪难洗的。”
  丫鬟叫小翠，与银铃年龄相仿，长得很是水灵，许在将军府过惯了清闲日子，没走过这种山野小路，撇着嘴巴一路喋喋不休。
  进了村子，孔妙顺着记忆里的熟悉路线，很快找到了地方。然而还未走进，隔着老远就听到一阵吵闹声。
  “兔崽子，又欠你老子捶你了，哎哟啊，我的命怎么这么苦呀，不争气的孽障，辛苦拉扯你大了，却有了媳妇忘了娘！那死丫头哭一哭你就没辙了，你说你耳根子怎这么软？气死你娘老子！”
  一个老妇正揪着小伙子的耳朵在院中骂，一边骂还一边打，撵的满院子鸡飞狗跳。
  “娘，阿茹还怀着孩子呢，万一动了胎气可不是闹着玩的。有什么活我替她干，洗衣服做饭，挑水劈柴，您都指派我就成！”
  “你这没刚性的，女人的活儿也是你一个爷们儿能干的？”孔氏叉着腰大声讥讽，像是故意要让屋里的人听见似的，“想你老娘年轻的时候，背上背一个，肚子里还揣一个，不照样下地干活？！哪个没生过孩子，瞧给她金贵的，这不肯干那不肯干，当自己是金贵主子不成？！”
  屋内隐隐传出哭泣声。
  小伙子夹在老娘和媳妇中间，闹得头都大了，简直无计可施。
  老妇恼恨不已，揪着他的耳朵破口大骂：“你这个没出息的东西，连累你老娘受这毛丫头的气，你但凡硬气一点，我老婆子何至于这么大岁数，还要给新妇做洗脚婆子？”
  “阿茹如今这肚子涨的弯不下腰，您给她洗个脚怎么了，横竖那肚子里的不是您千求万盼来的宝贝孙儿？”
  “你你你，我呸！她最好是生个带把儿的，若不是，你看我怎么收拾她，我非……”
  “是阿牛表哥吗？”一道娇软的声音响起。
  阿牛转头看去，就见一个芙蓉瓜子脸的姑娘俏生生站在栅栏外。
  “哎哟，这这这是……妙妙表妹不是？”待看清长相，阿牛脸上现出惊喜的模样，“真是妙妙啊，多年不见，竟长成了亭亭玉立的大姑娘了！”
  孔妙很快乐的对着他一笑，开朗道：“正是我，阿牛表哥，我回来看你们来啦！”
  阿牛高兴的挠头：“要是路上碰见，谁还认得出这是当年那个邋里邋遢的小女娃啊。你小时候爬树掏鸟窝下不来，回回都是我背你下来的，你还记得不？”
  孔妙忍不住“扑哧”一声笑起来：“表哥快别提当年的糗事了。”
  孔氏这个时候自然也认出孔妙，浑浊的目中露出精光，似乎看到了当年那个被她牵着手，一路领入满是莺莺软语的烟花青楼的乖巧女童。刚还刻薄无情的嘴脸，瞬间绽开一个笑脸，但琢磨琢磨，不禁老脸羞愧，笑了一声之后又尴尬的收了回去。
  “阿茹，家里来贵客了，快出来见客。”阿牛扭头朝屋里喊。
  话音落下，没一会儿就从里屋走出来一个撇着大肚子的圆脸女子，瞧着年纪不大，脸上未施脂粉，头上乌油油的绾了一个髻，半点珠翠未戴，只用一根木钗简单挽着。眼眶红红的，仿佛是刚哭过。
  孔妙眼睛弯出个好看的弧度，走上前握住她的手笑道：“这位便是嫂嫂了吧，长的真是好看，我来的唐突，没有给未出世的侄儿带礼，还望见谅。”
  阿牛热情的道：“什么礼不礼的，人来了便好，别站着了，快进屋坐吧。”
  进了屋子，屋子不大，摆设也简单，床的位置是个土炕，侧面便是窗子，上头糊着半旧的窗户纸，还保持着多年前的样子，没有太大变化。
  阿茹端了茶水点心上来，几人坐下来闲聊。
  “妹妹的肚子瞧着可有四五个月了？”
  “四个多月了，”孔妙喝了一口茶，笑着打量，“嫂嫂快临盆了吧？天气越来越冷，每日要好吃好睡，临盆时也能好生些。生产时用的剪子，棉布，铜盆，被褥，一应事务可备好了？”
  阿茹羞涩的挽了挽碎发，说道：“早已备着，约莫就是月底了，不过也有可能早些，若是迟了，下个月也没准。”
  阿牛笑嘻嘻的道：“医婆把过脉，又摸了肚皮，说是怀相极好，胎儿大小正好，是个好生产的兆头。”
  孔妙道：“女人生娃多是鬼门关前走一遭，到底是凶险事，还需万万小心才是。”
  阿茹点点头，感动的道：“多谢妹妹关心，妹妹是个有福气的人，日后也一定能生个健康活泼的男娃娃。”
  “男孩女孩我都是不拘的，”寒暄几句后，孔妙想起此趟的目的，于是问，“舅舅呢？怎么没瞧见他，他那个病可看过大夫了？”
  “早就大好了，他是个闲不住的，天没亮就又出去干活了。”阿牛笑道，“说起来还得感谢主家公子呢，若非他请了大夫来，指不定躺到猴年马月。”
  孔妙听他这样说，就感到十分困惑：“哪个主家公子？”
  “嗨，就是咱家姑爷。”孔氏瞅着间隙插话进来，一脸的谄媚讨好，“随行来的丫鬟管他叫王爷，我一瞧也是，寻常百姓家的哪有那身气派，真个飘飘然好似天上的神仙人物。”
  自孔妙进来，孔氏就不住的上下打量她。见她身着一件簇新的桃红色羽纱长身袄，头插一支点翠缠枝发环，就连脚上踩着的绣花鞋也是缀满了同色米珠花朵，一副大户人家姨奶奶的做派，富贵的要命。
  一边说话，一边直勾勾看着孔妙手腕上的一对白玉响铃镯，直看得两眼冒光。啧啧啧，就这镯子，能顶他们一年的用度。
  这死妮子能有如今这等造化，还不是亏了自己当年把她带到那个富贵迷人眼的销金窟，否则哪来她今日的福气，回头还要感谢她老婆子呢。
  孔妙听得她这番话，心头咯噔一声，勾起前情，忽然就慌了神色——是傅春聆，他如何找到这儿来的？
  阿牛拿手比划了一下：“大约这么高这么瘦，总之是位俊秀闲散的世家公子，说话斯文有礼，瞧着蛮和气的。看咱爹病了，立刻请了城里最好的大夫来，那药一下肚，没多久人就活蹦乱跳了。”
  斯文有礼？和气？
  说的是傅春聆？
  “他、他来这儿做什么？”以傅春聆的手段，调查一个人的过往来历并非难事，何况自己的卖身契还在他手上。
  阿茹见她神色似有忐忑，便道：“妹妹可是与那主家公子闹了什么别扭？他正四处寻你呢，想来是万般无奈才找到这儿来，可我们多年没有和你联系，所以也说不清你去了哪儿。”
  孔妙眼神闪烁，一时不知道从何说起。
  阿茹心下有几分了然，亲切握住她的一只手，和颜悦色的说道：“妹子，你肯叫我一声嫂嫂，那容嫂嫂同你说几句体己话吧。”
  语气柔缓，并无半分逢迎之意，纯系自然的真诚关怀。孔妙心中生出一股暖意，道：“嫂嫂有话只管说来。”
  “我虽不知你们二人闹了什么矛盾，但再有矛盾，也不该不辞而别。主家公子为寻你花了不少功夫，连我们这种穷乡僻壤都亲自找了来，能做到这份上，想必是真心喜欢你的。不如你们坐下来好好谈一谈，能化解就化解了吧。”
  “你眼下也怀着孩子，以后自是不能好好嫁人，我瞧主家公子并无一丝可恨之处，而且年轻，长的好，有权有势，退一万步，就当为了孩子也应该回去他身边。别因为一时冲动，将来后悔莫及啊！”
  孔氏也插嘴：“你嫂嫂说的对，妙妙啊，咱家姑爷真是好得没话说，你可得好好伺候，千万别被别的女人占了去。”
  孔妙正要说话，旁边的小翠低声提醒：“夫人，将军嘱咐过，您不能在外面待太久。”
  孔妙点点头：“我与舅舅一家多年未见，再说几句家常话就走。”
  又坐了一会儿，孔妙才起身告辞，临走时，她摘下腕子上的白玉镯给阿茹套上。
  阿茹见状，连忙推拒：“不行，这太贵重了。”
  孔妙道：“嫂嫂若是不收，以后你便是来邀请我做客，我也绝不来了。”
  阿茹只得收下，又道：“妹妹，方才我说的那些话，你考虑考虑，其实主家公子人挺好的，我瞧你也有意，不若就让你哥哥在中间搭个桥，给个台阶大家一起下了吧。”
  孔妙默然了一会儿，苦笑道：“便是回去，又能如何呢。嫂嫂好意我心领了，只是命运千回百转，已经由不得我了。”
  她已经……没有回头路了。
  “我来这儿的事，还请你们保密。”
  重又走过那一段泥泞小路，孔妙撑着小翠的手坐上马车。她倦极了似地将整个身体靠在垫子里，闭上眼睛。
  她这时候回去傅春聆身边，岂不自寻死路？就算不死，也会被打断一条腿吧！
  侍妾与男人私奔，虽然不算什么惊世骇俗的大事，有那闲婆议论几句也就罢了，她素知傅春聆性子高傲冷戾，要么不发作，一旦发作就是极狠的，他必定咽不下这口气。为了自己这条小命，还是远离他为好！
  正当思绪纷乱之际，马车忽然停了下来。
  小翠掀帘探出头去：“老张，怎么了？做什么突然停下来？”
  车夫老张回道：“前面来了辆马车，道路太窄过不去，我们只能绕道了。”
  孔妙也看出去，果然见前方来了一辆石青色油壁车，上面悬挂着祥云花纹蜀锦帘子。
  真是不是冤家不聚头。
  孔妙慌忙撩下帘子，极力蜷缩身体隐藏在马车中，恨不能立刻隐身。
  “凭什么我们绕道？”小翠不甘示弱，扬声道，“对面的听好！此乃阮将军的车辇，里面坐着的是将军夫人，你们还不速速让出一条道来！”
  对面的车夫见她如此嚣张跋扈，立刻扬了扬鞭子：“不怕死的东西，该让的人是你们！”
  孔妙伸手扯了扯小翠的衣角，压低声音道：“算了，出门在外以和为贵，还是我们让一让吧。”
  小翠一副“士可杀不可让”的姿态，于是两辆马车互不退让，纹丝不动的堵在了官道上。
  这时，对面的马车里忽然响起几声咳嗽，接着传来一个低沉沙哑的声音，
  “无妨，让她们过去吧。”