家园Homeland(4)

  默黎在查看关于辛可莱的详细报告。
  目前辛可莱的债务问题仍然不容乐观，起码要花上很长的时间才能还清南方联盟的支援资金。
  冬季种下的农作物只迎来了第一季度的收成，接下来还要考虑到夏天的气候变化，要做好应对的方案。
  辛可莱的治安也是一个很重要的问题，盗贼团伙、野狼、食尸鬼的频繁出现，与诺威克鲁帝国接壤地区的偶发动乱，以及科隆巴诺人手不足的兵力，种种因素都在威胁着辛可莱的安全。
  “我认为边境的守护可以由克里斯蒂娜全权负责。”默黎提议道，“我们可以将盗贼、野狼的问题交给卡斯曼特的军队来处理。”
  克里斯蒂娜挑眉道：“哦？我不认为那些南方人会愿意接受这些琐碎的工作。”
  默黎：“我会和他们协商，他们总得要顾虑我的身份，到时候塞莉菲尔尽管下达命令就好，重要的兵力部署还是要由我们自己掌握才行。”
  塞莉菲尔皱眉，“万一他们向卡斯曼特国王报告，你的处境恐怕会……”
  默黎：“这正是我想要的结果，国王对我的立场已经有所动摇，只是在顾虑着我之前立下的功劳才把我的职位留下来而已，这一次他把我派来辛可莱也是想要看清我的立场是在哪一方。那我就如他所愿，让他早点放弃我，这样一来我就能早点回到辛可莱了。”
  伊文有些担忧，“默黎，一定要用这样的方法吗？会不会太危险了？”
  毕竟默黎现在的身份依然是卡斯曼特帝国的王室顾问，手里掌握着许多重要的情报。
  国王恐怕不会轻易放走一个拥有大量国家秘密的人。
  默黎给了她们一个安慰的眼神，“我在卡斯曼特已经做了一些准备的工作，我会有办法让自己全身而退，你们无需担心。”
  她顿了顿，用轻松的语气笑道：“就是不知道到时候你们愿不愿意收留我这个自由人。”
  “你说什么呢？辛可莱一直是你的家，永远都是。”
  塞莉菲尔嗔怪地看了她一眼，然后牵起她的手，紧紧握着。
  “不管你去了哪里，或是身在异国他乡，请不要忘记，我们一直在辛可莱等着你回来。”
  默黎看进那双翠绿的眼眸里，怔然。
  “话题跑偏了，我们还在讨论着辛可莱的事情。”她很快整理好情绪，换了个话题，“这一份报告里说，在辛可莱的西边有一个废弃的矿坑。”
  莫丽卡主动接下了话题：“没错，是卡斯曼特的士兵在巡逻时发现的，那是一座废弃的采石场，规模不小，只是里面有大量的食尸鬼在徘徊，应该是生前被困在里面的矿工……”
  克里斯蒂娜：“现在采石场是由卡斯曼特的军队在看守着，我之前尝试和他们沟通，但是没有用，对方不愿意将采石场交给我们处理。”
  伊文不满地啧了一声，“他们想要独占矿坑。”
  矿产资源可是有着丰厚的利润，当初的奥恩联盟就是靠着矿石产业的开采和加工，在经济实力上超过了整个南方联盟。
  塞莉菲尔：“如果我们能够拿下采石场就好了，说不定能改变辛可莱的经济危机，只是这样一来难免会与卡斯曼特的士兵发生冲突。”
  “那就让他们主动放弃好了。”默黎的脸上扬起一抹意味深长的笑容。
  塞莉菲尔愣了一下，问：“主动放弃？你是有什么办法吗？”
  众人的眼睛瞬间亮了起来，安静地等着默黎接下来的话。
  “我的确是有一个办法，只是手段有些卑劣。”
  默黎抬眸看着塞莉菲尔，果然在那双翠绿的双眸里看见了一丝犹豫。
  克里斯蒂娜倒是很感兴趣，“不妨说说看。”
  默黎：“食尸鬼可不是一般人能够对付的生物，特别是当它们处于饥饿的状态，速度和攻击力比野兽还要迅猛，一个食尸鬼眨眼间就能摧毁一支小小的队伍。”
  克里斯蒂娜：“但是卡斯曼特的士兵规模不小，只要经过部署想必也能解决食尸鬼的问题。”
  默黎：“那如果除了食尸鬼，还有其他的难题猝不及防地出现了呢？”
  克里斯蒂娜愣了愣，恍然大悟：“盗贼和野狼！”
  默黎看着克里斯蒂娜，眼里的笑意渐浓，“我相信盗贼和野狼对于你们科隆巴诺的战士而言并不是什么难题，而对于食尸鬼的问题，我们现在可是有一名经验丰富的猎人在这里，我有信心可以交给他处理。”
  “只要我们大家相互配合，一定能够从卡斯曼特士兵手里夺回采石场，到时候只要进行合理的开采，就能带动起更多的矿石产业，加工、运输、出口贸易，商机和利润自然就会到来。”
  她顿了顿，再次看向那双翠绿的眼眸，“你觉得这个想法怎么样？贤者大人。”
  沉默降临。
  塞莉菲尔迟迟没有做出决定，这样的方法无疑是将卡斯曼特帝国的士兵推入险境，但现在辛可莱的经济状况迫切需要一个新的机遇，采石场绝对是最好的选择。
  辛可莱的未来与卡斯曼特士兵的安危，她必须要做出选择。
  下一刻，她的手心传来了熟悉的温暖。
  伊文悄悄牵住了她的手，低声道：“没关系，做你想做的，我永远追随你。”
  “我们永远追随你。”
  塞莉菲尔抬起了眼眸，目光一一扫过同伴的脸，最后停留在伊文的眼眸。
  像是获得了新的勇气一样，她郑重地点了点头。
  “我明白了。”
  ·
  采石场位于辛可莱西边山坡底下，因着精灵带来的龙兽生活在山上，山脚下的动物几乎都离开了这一片区域。
  只有卡斯曼特帝国的军队在这附近扎营驻守。
  每到夜里，采石场紧闭的大门内便会传来食尸鬼饥饿的咆哮声。
  卡斯曼特的士兵们在发现这处地方的时候立即加固了大门的封锁，目的是为了防止食尸鬼冲破大门。
  但是现在不能再这样封锁下去了。
  “你们居然到现在都没有想出一个清理食尸鬼的方案？”卡斯曼特帝国的将军朝士兵们怒吼道，“辛可莱的那群女人天天都在觊觎着这块宝地，我们再不行动就要被她们捷足先登了！”
  “可是里面的食尸鬼数量很多，而且这些食尸鬼可能一直没有进食，饥饿程度远超我们的想象，它们甚至变得不惧怕阳光……”
  “那就用火烧啊！”
  “不能用火，采石场里面的矿坑有大量的火盐，用火不慎就会造成爆炸，万一矿坑坍塌了我们就得不偿失了。”
  “还有什么办法可以对付食尸鬼？”
  “据说食尸鬼惧怕银制武器。”
  “你在跟我开玩笑吗？银制的武器随便挥几下就断了，还怎么斩杀怪物？！”
  卡斯曼特的士兵们正吵得不可开交，帐篷外传来了一道低沉的女声。
  “雷诺将军，如果你们实在是想不到办法对付食尸鬼，不妨把采石场交还给我们处理。”
  克里斯蒂娜径直走进了卡斯曼特帝国的军营帐篷，语气丝毫不客气。
  将军冷哼了一声，用鄙夷的眼神看了过来，“这里轮不到你们这些女人对我们指手画脚。”
  克里斯蒂娜耸耸肩，没有表现出任何恼怒的情绪，唇边反而扬起一抹浅笑。
  “我只是觉得我有义务来提醒你们，毕竟你们现在生活在辛可莱，也算是我们的客人，万一你们死在这里，我们还要想想该怎么向卡斯曼特帝国汇报情况呢。”
  “你……”
  “雷诺将军，该提醒的事情我都已经提醒过了，既然你还是执意不把采石场还给我们，那我们将不会插手采石场的任何事。”她顿了顿，眼神忽然凌厉起来，“但如果辛可莱的民众安全遭受到了威胁，我们将会不惜代价，不择手段，毫不留情地杀死采石场里的所有生物。”
  “包括人类。”
  克里斯蒂娜身上的气场太过强大，卡斯曼特的士兵下意识地后退了一步，进入了警戒状态。
  雷诺将军示意身后的士兵放下武器，他看着女人脸上皮笑肉不笑的表情，不禁屏住了呼吸。
  直到女人转身离开了帐篷，众人才呼出一口气。
  “你们这一群懦弱的蠢货，一个女人有什么好害怕的？！”
  将军愤怒地嚎叫起来，对着士兵们咒骂不止。
  “总之采石场的事情不能再拖下去了，我命令你们今日之内一定要将食尸鬼清理干净！”
  帐篷外，克里斯蒂娜从卡斯曼特的军营里走了出来，回到了她的队伍里。
  “领主，我们在南侧的树林里发现了一处已经熄灭的营火，应该是强盗团伙的足迹。”
  “嗯，看来我们之前放出的消息真的把那些家伙给吸引过来了。”
  克里斯蒂娜按照默黎的吩咐，将采石场的地点泄露了出去，目的是为了吸引强盗团伙前来查探，毕竟矿石产业带来的商机和利润就像磁石一样充满着强大的吸引力，每个人都想来分一杯羹。
  现在有了强盗团伙的加入，还差一个重要角色就能组成一场好戏了。
  “去通知伊文，让她做好准备把狼群也引过来。”
  “是。”
  克里斯蒂娜抬起头，看着远方茂密的树冠和蔚蓝的群山连接起来，眼里闪过一丝寒光。
  为了日后辛可莱的发展，她们一定要夺回采石场。
  不惜代价，不择手段。
  即使让双手沾满了鲜血……
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  这里做点补充，兰奇送给伊文的银剑不是纯银制的，是镀银武器，因为银的硬度相对较低，不适合当做武器。